Sahl Hasheesh è la baia più deliberatamente progettata del Mar Rosso — un resort pianificato a sud di Hurghada disposto attorno a una grande mezzaluna di spiaggia e a una cerimoniale passeggiata della Città Vecchia costruita per sembrare secoli più antica di quanto sia. L'atmosfera è composta e un po' teatrale: porticati, cupole e un lungo viale sul lungomare che attira la folla serale, il tutto affacciato su un'acqua calma e dolcemente digradante. Questo è un luogo per l'agio di design anziché per gli angoli ruvidi — spiagge curate, hotel di sole suite e una baia abbastanza riparata da mantenere serene le nuotate. Sembra orchestrato, e senza scuse, ed è esattamente questo il suo fascino.

Il richiamo simbolo della baia giace appena al largo: la Città Sommersa, un'attrazione subacquea costruita ad hoc fatta di statue, colonne e rovine in replica affondate in acque basse perché snorkelisti e sub vi planino sopra — una fantasia egittologica sotto la superficie, facile da raggiungere direttamente dalla spiaggia. Oltre, la naturale barriera di casa corre lungo il margine della baia con il consueto cast di pesci di barriera e teste di corallo. A terra, la Old Town Promenade è la spina dorsale sociale, fiancheggiata da ristoranti e caffè, mentre The Oberoi Beach Resort fissa il punto di riferimento del lusso con la sua disposizione di sole suite e il suo tratto privato delle spiagge di design.

Nelle ore più fresche la passeggiata si anima — famiglie che passeggiano sul lungomare, l'odore dei frutti di mare alla griglia che si diffonde dai ristoranti, lampade che risplendono lungo i porticati. Gli sport acquatici al largo della baia riempiono i luminosi pomeriggi di kayak, paddleboard e facili gite in snorkeling, e l'acqua riparata fa sì che persino i nuotatori più timorosi vi si immergano volentieri. Sahl Hasheesh non insegue l'autenticità; offre qualcos'altro — una versione liscia, bella e a basso stress del Mar Rosso, dove la parte più difficile della giornata è scegliere su quale terrazza cenare mentre la luce si fa ambra sull'acqua.