El Quseir è il custode della memoria della costa — una piccola cittadina logorata dal sale, fatta di case in pietra corallina, che porta apertamente la sua lunga storia. Per secoli questo fu uno dei più importanti porti del Mar Rosso d'Egitto, il punto d'imbarco per i pellegrini diretti alla Mecca e una porta d'accesso per spezie, caffè e merci che si muovevano tra il Nilo e il più ampio mondo dell'Oceano Indiano. Quel passato l'ha dotata di un carattere autentico: facciate consunte, un vecchio porto, vicoli stretti e un'aria più lenta e profonda delle città turistiche a nord. È modesta, suggestiva e rinfrescantemente genuina.

Il punto di riferimento è la fortezza ottomana sopra la cittadina, una tozza roccaforte di arenaria costruita per sorvegliare il porto e oggi restaurata come finestra sul passato di Quseir, fatto di commercio e pellegrinaggi. Sotto di essa, la Città Vecchia ricompensa una passeggiata inaffrettata — case di blocchi corallini, il porto storico e la Moschea di Al-Farran tra i vicoli. Le immersioni, però, sono ciò che porta a sud la maggior parte dei viaggiatori: la celebre barriera di casa del Mövenpick Resort El Quseir digrada appena al largo, permettendo a sub e snorkelisti di raggiungere corallo e vita di barriera vividi entrando direttamente dalla spiaggia anziché salire su una barca.

Quseir mantiene la calma dopo il buio, e questo fa parte del suo fascino. Non c'è vita notturna da marina e poco in fatto di bar; le sere significano una cena di pesce — in un posto come il ristorante Marsa — una passeggiata sul lungomare e il soffice acciottolio di una piccola cittadina che si appresta a dormire. La ricompensa è un tessuto che non troverete più a nord: la sensazione di un vero porto egiziano che si dà il caso sorga accanto a barriere superbe, dove la storia sulla terra e la vita nell'acqua valgono ugualmente il vostro tempo.