Taba occupe l'extrême coin nord-est de l'Égypte, le point où le Sinaï s'achève contre la tête du golfe d'Aqaba et où trois autres pays se pressent sur le même horizon. C'est un lieu défini par les lisières et les panoramas : des montagnes désertiques abruptes tombent vers une baie étroite et abritée, des plages de complexes bordent le rivage, et l'eau est calme et d'un bleu profond. L'ambiance est plus soignée que dans les camps bédouins plus au sud — on est en pays de stations balnéaires — mais le cadre est spectaculaire, avec une île croisée au large et un poste-frontière qui a longtemps fait de Taba une porte d'entrée autant qu'une destination.

Le site emblématique se trouve juste au large, dans le golfe : l'île de Pharaon, couronnée de la forteresse restaurée que tenait Saladin au XIIe siècle, ses remparts s'élevant à pic depuis le rocher et accessibles par de courtes sorties en bateau pour flâner parmi les créneaux. Sur le continent, les complexes de Taba Heights se regroupent le long de la côte, desservis par un téléphérique qui vous hisse à un belvédère sur la baie, tandis que la plongée et le snorkeling sur les récifs locaux sont excellents. À l'intérieur, l'échancrure de Fjord Bay dessine une courbe turquoise de carte postale, cernée de falaises, l'un des coins les plus photographiés de la côte du Sinaï.

La vue prend tout son sens après le coucher du soleil. Depuis Castle Zaman, restaurant de pierre perché en haut d'une falaise, on contemple le golfe tandis que les lumières s'allument — et par nuit claire, on distingue les rives d'Israël, de Jordanie et d'Arabie saoudite cernant la même étendue d'eau, quatre pays depuis un seul balcon. C'est un plaisir nonchalant et un peu surréaliste : dîner au-dessus de la mer sombre, les montagnes dans le dos, et une constellation de littoraux étrangers scintillant de l'autre côté de la baie.