Nuweiba, c'est le Sinaï au plus nonchalant — un long chapelet décousu de camps bédouins ombragés de palmiers, égrené le long du golfe d'Aqaba, là où les montagnes désertiques plongent presque à pic dans une mer d'un bleu saisissant. Il n'y a pas de véritable ville, pas de hâte et peu de bruit ; on vient ici précisément pour ralentir. Le jour, la lumière est ardente et l'eau calme ; au crépuscule, les montagnes derrière la plage rougeoient d'un rose profond, et de l'autre côté de l'étroit golfe la côte d'Arabie saoudite vire à l'or puis au violet. C'est le genre d'endroit où une nuit prévue s'étire, sans effort, en une semaine.

Les plaisirs sont simples et façonnés par le paysage. La plage de Tarabin, juste au nord, est la portion la plus animée, ses cabanes et ses cafés débordant sur le sable. Plus loin, les camps de Ras Shaitan sont plus calmes, faits pour les hamacs, la baignade et le presque-rien. À l'intérieur, un 4x4 et une courte marche vous mènent au Canyon coloré, gorge étroite aux parois de grès striées d'ocre, de rouille et de violet, tandis que le plus doux Wadi El Weshwashy offre une randonnée d'une demi-journée à travers palmiers et roche. De retour sur la côte, les récifs maison tombent juste au large, snorkeling facile directement depuis la plage.

À la nuit tombée, la vie se rassemble autour du feu. Dans des camps comme le Habiba Beach Lodge et les huttes de Ras Shaitan, des hôtes bédouins grillent la pêche du jour et la servent sous un ciel épais d'étoiles, les seuls bruits étant le clapotis du golfe et le crépitement du bois flotté. Il y a aussi une magie pratique au lieu : depuis le port de Nuweiba, un ferry traverse vers Aqaba en Jordanie, mettant Pétra à portée d'un voyage plus long. Mais la plupart des voyageurs trouvent que le plus grand luxe est simplement de rester là, pieds nus, sans aucun endroit où être.