Sahl Hasheesh är Röda havets mest medvetet utformade vik — en helhetsplanerad resort söder om Hurghada ordnad kring en storslagen halvmåne av strand och en ceremoniell Gamla stan-promenad byggd för att se sekler äldre ut än den är. Stämningen är sammansatt och en aning teatralisk: arkadprydda gångvägar, kupoler och en lång strandnära aveny som drar kvällsskaran, allt med utsikt över lugnt, sluttande vatten. Detta är en plats för designad avkoppling snarare än skrovliga kanter — välansade stränder, hotell med enbart sviter och en vik skyddad nog att simningen förblir stillsam. Den känns kuraterad, och utan ursäkt så, vilket är just dess charm.

Vikens signaturdragning ligger strax utanför kusten: Den sjunkna staden, en ändamålsbyggd undervattensattraktion av kopierade statyer, pelare och ruiner sänkta i grunt vatten för snorklare och dykare att glida över — en egyptologisk fantasi under ytan, lätt att nå rakt från stranden. Bortom den löper det naturliga husrevet längs vikens kant med den vanliga uppsättningen revfisk och korallhuvuden. På land är Gamla stan-promenaden den sociala ryggraden, kantad av restauranger och kaféer, medan The Oberoi Beach Resort sätter lyxribban med sin layout av enbart sviter och privata sträcka av de designade stränderna.

Under de svalare timmarna vaknar promenaden till liv — familjer som strosar längs strandkanten, doften av grillade skaldjur som driver från restaurangerna, lampor som lyser längs arkaderna. Vattensport utanför viken fyller de ljusa eftermiddagarna med kajaker, paddelbrädor och enkla snorkelturer, och det skyddade vattnet betyder att även nervösa simmare vadar i med glädje. Sahl Hasheesh jagar inte autenticitet; den erbjuder något annat — en smidig, snygg, stressfri version av Röda havet där det svåraste med dagen är att välja vilken terrass man ska äta på medan ljuset blir bärnstensfärgat över vattnet.