Great Temple of Ramesses II
4.8· 20,8KQuattro colossi di 20 m del faraone custodiscono un tempio di montagna scolpito per l'eternità: la suprema affermazione del potere faraonico.
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La valle del Nilo
Nel profondo della Nubia, sulle rive del lago Nasser, sorgono i due templi rupestri di Ramses II — spostati blocco per blocco davanti all'innalzarsi delle acque —, dove due volte all'anno la luce dell'alba attraversa la montagna fino al santuario.
Quattro colossi di 20 m del faraone custodiscono un tempio di montagna scolpito per l'eternità: la suprema affermazione del potere faraonico.
Il tempio più piccolo dove Ramses onorò la sua regina come una dea, con le sue statue che si innalzano alla stessa altezza delle sue.
Il 22 febbraio e il 22 ottobre, i raggi dell'alba percorrono 60 m per illuminare gli dèi del santuario: un allineamento solare di 3.200 anni, ancora esatto.
Al calar della notte, i colossi diventano schermo di proiezione per la saga di Ramses, narrata sotto un cielo stellato di Nubia.
Il vasto mare artificiale lambisce proprio sotto i templi: il tramonto sulle sue acque ferme incornicia i colossi in modo indimenticabile.
La piccola comunità nubiana accanto ai templi offre case dipinte di colori vivaci, tè all'ibisco e un volto più pacato del sud.
Crociere di più giorni scivolano tra i templi minori della Nubia e ormeggiano davanti ad Abu Simbel per lo spettacolo di luci dell'alba.
Un eco-lodge nubiano di mattoni di fango sulle rive del lago Nasser la cui cucina serve cibo casalingo nubiano biologico: l'unico vero tavolo ad Abu Simbel.
Ristorante molto apprezzato vicino ai templi che serve piatti egiziani, una comoda e ben recensita tappa per i visitatori di Abu Simbel.
Resort in riva al lago accanto al Lago Nasser vicino ai templi di Abu Simbel, propone camere con vista e una tranquilla cornice desertica.
Locale ben valutato specializzato in pesce fritto e frutti di mare, uno dei preferiti dalla gente del posto per il pescato fresco vicino ad Abu Simbel.
Guesthouse e ristorante nubiano che propone cucina locale casalinga e un colorato arredo tradizionale vicino ad Abu Simbel.
Insolito tempio doppio sul Nilo dedicato a Sobek e Horus, notevole per i suoi due santuari simmetrici.
Ristorante informale per spuntini veloci con proposte di fast food, una comoda tappa per un pasto facile nella zona di Abu Simbel.
Spa per massaggi ben valutata che propone trattamenti rilassanti in un ambiente tranquillo, una scelta molto apprezzata per staccare la spina.
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Pochi luoghi in Egitto risultano tanto remoti, o tanto improbabili, quanto Abu Simbel. Si arriva all'estremo lembo del Paese, dove il deserto scende fino alla distesa azzurra del Lago Nasser e il Sudan giace appena oltre l'orizzonte. La scala dell'ambizione qui è sbalorditiva due volte: prima perché Ramses II ordinò che colossi di queste dimensioni fossero scolpiti direttamente in una rupe nubiana più di tremila anni fa, e di nuovo perché negli anni Sessanta gli ingegneri segarono l'intero monumento in blocchi e lo sollevarono, pezzo numerato per pezzo numerato, su un terreno più alto sopra le acque crescenti della nuova diga. Le due storie insieme sono il genio del luogo.
Il Grande Tempio si annuncia con quattro colossi seduti di Ramses, ciascuno torreggiante sopra l'ingresso, lo sguardo rivolto al lago con la calma degli dèi. Passate tra loro nella roccia e la montagna vi inghiotte — una sala fiancheggiata da statue a pilastro, pareti scolpite con le battaglie del faraone e, in fondo, il santuario dove quattro divinità siedono nell'oscurità. Due volte l'anno, intorno al 22 febbraio e al 22 ottobre, il sole dell'alba infila l'intera lunghezza del tempio per illuminarle. Accanto sorge il più piccolo Tempio di Nefertari, dedicato a Hathor, dove per una volta la regina è scolpita alta quanto il suo re.
Quasi tutti i visitatori arrivano, vedono i templi e ripartono nel giro di un paio d'ore, il che è un peccato, perché Abu Simbel ricompensa chi indugia. Restate per lo spettacolo serale di suoni e luci, quando le facciate diventano uno schermo per l'antica storia raccontata a colori e voce. Meglio ancora, trascorrete una notte: il piccolo villaggio nubiano ha un suo ritmo gentile, e a Eskaleh, un eco-lodge di mattone crudo sulla sponda del lago, potete mangiare cibo nubiano e guardare la luce cambiare sull'acqua. Alcuni viaggiatori raggiungono i templi con una crociera sul Lago Nasser, planando dall'acqua mentre i colossi si ergono davanti.
Da ottobre ad aprile porta il clima più gentile, con giornate calde, notti fresche e i limpidi cieli desertici che rendono la sponda del lago così suggestiva. Questa è la Nubia, e il caldo estivo è feroce — ben oltre i 40 °C da giugno ad agosto, con poca ombra e un sole che trasforma l'ampio piazzale antistante in una fornace. Le due grandi eccezioni sono le date del Festival del Sole, intorno al 22 febbraio e al 22 ottobre, quando le folle si radunano prima dell'alba per guardare la luce solare raggiungere il santuario interno; prenotate con largo anticipo se volete esserci.
Abu Simbel si trova sulla sponda del Lago Nasser, vicino al confine sudanese, all'incirca 280 chilometri a sud di Assuan. La maggior parte dei visitatori arriva con una lunga gita in giornata da Assuan — in volo breve, oppure via terra su strada, tradizionalmente in un convoglio scortato del mattino che parte prima dell'alba e rientra entro il pomeriggio. Dal parcheggio o dall'aeroporto è una breve passeggiata intorno alla collina artificiale fino ai templi. Le crociere sul Lago Nasser offrono un approccio più lento e più grandioso dall'acqua, e pernottare vi permette di vedere il sito senza la calca delle gite in giornata.
Il periodo migliore per visitare Abu Simbel è Ottobre–Aprile, quando il clima è più piacevole per le visite.
Metti in conto circa 1 giorno a Abu Simbel per goderti il meglio senza fretta — aggiungine se ami un ritmo più lento o le gite in giornata.
A Abu Simbel, da non perdere Great Temple of Ramesses II, Temple of Nefertari (Hathor) e The Sun Festival.
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