Kom Ombo begegnet dem Fluss frontal. Wo die meisten ägyptischen Tempel vom Nil zurückgesetzt liegen, steht dieser an einer Flussbiegung so nah am Wasser, dass Kreuzfahrtboote beinahe zu seinen Füßen festmachen und die Säulen die späte Sonne unmittelbar vom Fluss einfangen. Die Lage ist die halbe Magie – Zuckerrohrland, das sich dahinter erstreckt, vorbeisegelnde Feluken, und der Tempel, der in der Dämmerung aprikosenfarben glüht. Es ist eine kleine Stadt mit einem einzigen, seltsamen und wunderschönen Grund anzuhalten, und die Annäherung über das Wasser, mit dem Sanktuar, das langsam ins Blickfeld steigt, ist eine der lieblichsten Ankünfte am ganzen Nil.

Was den Tempel außergewöhnlich macht, ist seine Doppeltheit. Er wurde für zwei Götter zugleich erbaut und genau in der Mitte geteilt – Zwillingseingänge, Zwillingshallen, Zwillingssanktuare –, die südliche Hälfte für Sobek, den Krokodilgott, die nördliche für Haroeris, eine Form des Falken Horus. Alles kommt paarweise, mit unheimlicher Symmetrie gespiegelt. An einer Wand, in Stein gehauen, ist eine berühmte Tafel chirurgischer und medizinischer Instrumente – Zangen, Skalpelle, Waagen –, unter den frühesten derartigen Darstellungen, die man kennt. Nebenan zeigt das kleine Krokodilmuseum mumifizierte Krokodile aus dem heiligen Bezirk des Tempels, ledern und verstörend.

Jenseits des Tempels ist der Fluss selbst das Vergnügen. Eine Felukenfahrt treibt einen hinaus auf den Nil, wo das Licht am schönsten ist, das Segel sich füllend und wieder erschlaffend. Am Ufer halten Sie Ausschau nach dem tiefen zylindrischen Nilometer, einst genutzt, um die jährliche Flut zu messen. Wählen Sie Ihren Besuch klug, und Sie können einen Abstecher zum Kamelmarkt im nahen Daraw machen, einem der größten Ägyptens, wo aus dem Sudan heraufgetriebene Tiere in einem staubigen, lärmenden, ganz und gar unromantischen Spektakel den Besitzer wechseln – eine Erinnerung daran, dass dieser Abschnitt des Nils weit länger ein Handelskreuzweg war, als hier irgendein Tempel gestanden hat.