Шарм-ель-Шейх лежить на самому вістрі Синайського півострова, де голі червоні гори внутрішніх земель збігають просто до одних з найбагатших коралових рифів на планеті. Це флагманське курортне місто Єгипту, збудоване спеціально заради води, — і дайвінг тут по-справжньому легендарний, а не маркетинговий. Національний парк Рас-Мохаммед, перший у Єгипті, береже південне вістря, де прямовисні рифові стіни обриваються в глибоку синь, а Shark & Yolanda Reef регулярно входить до числа найкращих занурень у світі.

По той бік Тиранської протоки лежать ще чотири знамениті рифи — Джексон, Гордон, Томас і Вудгаус, — розкидані й сповнені життя: акули й черепахи, дістатися можна денним човном. Щоб усе це побачити, балон не потрібен: снорклінг просто з курортних пляжів неперевершений, а дайв-школи, як-от давня Camel Dive Club у затоці Наама, беруть на перше занурення цілковитих новачків. Це місце, влаштоване навколо ранкового човна й пообіднього шезлонга.

Над водою Шарм — це, відверто кажучи, курортне містечко, і воно це приймає. Затока Наама — неоновосвітна, ніколи-до-кінця-не-засинаюча смуга барів і кальянних; Soho Square — її вилизаний, орієнтований на родини двійник із танцюючим фонтаном і крижаним баром. Заради чогось із душею Старий ринок у Шарм-ель-Майя тримає живим пряний, торгово-галасливий Єгипет, а всипаний подушками Farsha Mountain Lounge, що збігає схилом скелі до моря, — це те місце для заходу сонця, яке запам'ятовують усі.