العين السخنة هي صمّام تنفيس القاهرة — أقرب ما تبلغه العاصمة من البحر المفتوح، قريبةٌ إلى حدٍّ تنزل إليه العائلات بالسيارة لقضاء يومٍ واحد والعودة. يشير الاسم إلى «العين الحارّة»، إيماءةً لينابيع الكبريت في التلال خلفها، وللمكان شعورٌ مسترخٍ مرتجلٌ بعض الشيء لمُلحَقِ عطلةٍ نهاية أسبوعٍ لمدينةٍ أكثر منه وجهةً قائمة بذاتها. يبطّن شريطٌ من المنتجعات ومجمّعات البيوت الثانية الساحلَ حيث تهبط الجبال الصحراوية شبه عموديةٍ إلى خليج السويس، والماء هادئ، والإيقاع لطيف، والزحام محليٌّ مطمئن.

متع المكان هنا بسيطة على شكل الشمس. الشواطئ هي المقصد — طويلة، محمية، دافئة — تتصدّرها منتجعاتٌ مثل «Mövenpick Resort El Sokhna» و«Porto Sokhna» الأكبر بمسابحه وممشاه. وخلف الساحل تمنحك ينابيع الكبريت والمنتجع الصحي سببًا للمكوث، وقد تبدّل المشهد بفضل طريق جبل الجلالة الجديد المهيب، الذي يتسلّق إلى التلال نحو المدينة الجبلية المخطّطة فوقها. والقيادة جنوبًا نحو رأس الزعفرانة، والبحر إلى جهةٍ والقمم العارية إلى أخرى، نصف يومٍ بديعٌ في حدّ ذاته.

الأمسيات هادئة يقودها الطعام. مشاوي المأكولات البحرية على الواجهة هي الطقس المحلي — سمكٌ وجمبري مشويان يُؤكلان في الهواء الطلق والخليج يتحوّل وردياً — وتنتهي معظم الليالي على شرفة فندقٍ لا في خرجةٍ ليلية. لم تُبنَ السخنة للحياة الليلية أو زيارة المعالم؛ مهمّتها إزالة الضغط، وهي تؤدّيها بسحر عطلةِ نهاية أسبوعٍ قاهريّ ميسور. وللزوّار تبدو الأكثر منطقيةً إضافةً قصيرةً مُنعِشة للعاصمة لا رحلةً قائمة بذاتها.