Dahab — la parola significa oro, per le sue sabbie — è l'anti-Sharm: un ex villaggio di pescatori beduino un'ora più su lungo la costa del Sinai che zaini in spalla, apneisti e yogi scoprirono decenni fa e non hanno mai del tutto abbandonato. Le scarpe si tolgono, i piani si dissolvono e la giornata si organizza attorno all'acqua e alla luce. Il cuore della vita sociale è la promenade di Masbat, un nastro pedonale di caffè con cuscini e diving dove l'intera cittadina si riversa al calar del sole.

La sua fama, però, è il Blue Hole — una dolina sottomarina profonda oltre cento metri appena a nord della città, di fama mondiale tra gli apneisti e altrettanto gratificante da esplorare in snorkeling lungo il suo bordo orlato di corallo. Dahab è, di fatto, una delle grandi mete del pianeta per l'apnea e l'immersione da riva: al Lighthouse Reef si entra nel blu direttamente dalla promenade, e gli Islands e i Three Pools offrono un labirinto corallino adatto ai principianti a poca distanza. Per la versione selvaggia, Ras Abu Galum — raggiungibile in cammello o in barca — abbina barriera incontaminata a un minuscolo insediamento beduino fuori dalla rete elettrica.

Dahab è diventata in sordina anche la capitale del benessere d'Egitto: yoga all'alba sulla spiaggia, allenamento all'apnea in una scuola di freediving e un'inaffrettata cultura del caffè che va dalla colazione alla Ralph's German Bakery fino a curry thailandesi davvero buoni sul lungomare di sera. Quando vi viene voglia di deserto, le pareti di arenaria a bande del Canyon Colorato sono una gita di mezza giornata nell'entroterra.