Nueva El Cairo es el aspecto que tiene Egipto cuando construye desde cero. Trazada sobre la meseta desértica al este de la capital histórica, es una ciudad de bulevares amplios y rápidos, urbanizaciones cerradas, torres de oficinas de cristal y enormes centros comerciales: un contrapunto deliberado al glorioso caos del viejo El Cairo. Aquí no hay estratos antiguos ni se finge que los haya; el atractivo es el espacio, el orden y el pulido. Para los visitantes funciona menos como un destino en sí mismo que como una ventana a cómo vive, compra y cena realmente el Egipto próspero y contemporáneo, y como una base cómoda y moderna en el extremo oriental de la metrópoli.

Los centros de gravedad son los centros comerciales, y son realmente impresionantes. Cairo Festival City Mall ancla el distrito con sus fuentes danzantes, sus buques insignia internacionales y un amplio patio de comidas, mientras que Point 90 Mall y, más lejos, The Grove en la vecina Madinaty atienden a sus propias clientelas pulidas. Pero la verdadera revelación es la gastronomía. Nueva El Cairo se ha convertido en el terreno gastronómico más emocionante de la ciudad, desde Zooba —que reinventa la comida callejera egipcia con estilo— hasta restaurantes aclamados como el especialista en sushi Kazoku. Para verdor está el cuidado Family Park, y para el confort fastuoso, el Royal Maxim Palace Kempinski.

Es al caer la noche cuando Nueva El Cairo da lo mejor de sí. Los egipcios cenan tarde, y las terrazas y las hileras de restaurantes del distrito siguen animadas mucho después de medianoche, con el aire más fresco aquí en la meseta que en la densa ciudad de abajo. Es una clase de velada relajada y motorizada: aparcacoches, cafés en azoteas, familias y amigos saliendo de los centros comerciales y los jardines. El entorno también importa: Nueva El Cairo se asienta de lleno en el pujante corredor oriental que se extiende hacia el nuevo Gran Museo Egipcio y la Nueva Capital Administrativa, así que alojarse aquí te sitúa en la vanguardia de las ambiciones del país para el siglo XXI.