Rosetta — Arapçada Reşid — Mısır'ın en sessizce dikkat çekici kasabalarından biri ve en az ziyaret edilenlerinden. Nil'in batı kolunun, bin millik yolculuğunun ardından nihayet kendini Akdeniz'e döktüğü yerde oturur. Bir zamanlar İskenderiye'yi gölgede bırakan gelişmiş bir limanken, zarif, solmuş bir emekliliğe kaymıştır, büyük yaşı silinip atılmaktan çok korunmuştur. Kasaba dünya çapında, artık burada olmayan bir nesneyle ünlüdür: hiyeroglifleri ve onlarla birlikte antik Mısır'ın bütün kayıp dilini çözen üç yazılı koyu granit levha olan Reşid Taşı.

Rosetta'da hayatta kalan şey, başka hiçbir yerde görmeyeceğiniz bir mimaridir — cesur desenlerle dizilmiş, kendine has kırmızı ve siyah tuğladan inşa edilmiş yüksek Osmanlı tüccar evleri, oymalı ahşap kafesleri ve görkemli cepheleri kasabanın ticari altın çağının bir kaydı. En güzelleri, güzelce restore edilmiş Arab Kily Evi gibi, ziyaret edilebilir. Kasabanın kuzeyinde, Fransız askerlerinin 1799'da ünlü Taş'ı çıkardığı kale olan Fort Julien durur. Başka yerlerde yüzyıllar nazikçe katmanlaşır: bir sütun ormanıyla eski Zaghloul Camii, saygıdeğer Abu Shahin Değirmeni ve kasabanın kenarında nehir akıntısının açık denizle buluştuğu geniş, puslu nokta.

Rosetta telaşsız bir gezintiyi ödüllendirir. Evler ve kalenin ötesinde pek az resmi görülecek yer vardır; haz, tesadüfen tarihe doymuş sıradan bir Delta kasabasının dokusundadır — nehirdeki balıkçı tekneleri, fayanslı çatıların üzerinde ezan sesi, gölgeli köşelerde çay bardakları. Suyun kıyısında, basit ızgaralar günün Nil ve deniz avını servis eder, ekmek ve salatayla sade biçimde yenir. Pek az yabancı ziyaretçi bu yolculuğu yapar, ki çekiciliği tam da budur: her tarih kitabında bir dipnot kazanmış, sessizce bugünüyle ilgilenen bir yer.