Neu-Kairo ist, wie Ägypten aussieht, wenn es bei null beginnt. Über das Wüstenplateau östlich der historischen Hauptstadt gelegt, ist es eine Stadt aus breiten, schnellen Boulevards, abgeschotteten Wohnanlagen, gläsernen Bürotürmen und gewaltigen Einkaufszentren – ein bewusster Gegenpol zum herrlichen Chaos des alten Kairo. Hier gibt es keine antiken Schichten und auch nicht das Vortäuschen solcher; der Reiz sind Weite, Ordnung und Hochglanz. Für Besucher funktioniert es weniger als Ziel an sich denn als Fenster darauf, wie das wohlhabende, zeitgenössische Ägypten tatsächlich lebt, einkauft und speist – und als bequeme, moderne Basis am Ostrand der Metropole.

Die Schwerpunkte sind die Malls, und die sind wirklich beeindruckend. Die Cairo Festival City Mall verankert den Bezirk mit ihren tanzenden Springbrunnen, internationalen Flagship-Stores und einer weitläufigen Food Hall, während die Point 90 Mall und, weiter draußen, The Grove im benachbarten Madinaty ihr eigenes gepflegtes Publikum bedienen. Die eigentliche Offenbarung aber ist das Essen. Neu-Kairo ist zum aufregendsten Gastronomieviertel der Stadt geworden, von Zooba – das ägyptisches Streetfood mit Stil neu erfindet – bis zu gefeierten Restaurants wie dem Sushi-Spezialisten Kazoku. Für Grün gibt es den gepflegten Family Park, und für vornehmen Komfort das Royal Maxim Palace Kempinski.

Nach Einbruch der Dunkelheit kommt Neu-Kairo erst richtig zur Geltung. Ägypter essen spät, und die Terrassen und Restaurantzeilen des Bezirks bleiben bis weit nach Mitternacht belebt, die Luft hier oben auf dem Plateau kühler als in der dichten Stadt darunter. Es ist eine entspannte, vom Auto getragene Art von Abend – Parkservice, Dachcafés, Familien und Freunde, die aus Malls und Gärten strömen. Auch die Lage zählt: Neu-Kairo liegt genau auf dem boomenden Ostkorridor, der hinaus zum neuen Grand Egyptian Museum und zur Neuen Verwaltungshauptstadt führt, sodass ein Aufenthalt hier Sie an die vorderste Front der Ambitionen des Landes für das einundzwanzigste Jahrhundert stellt.