Hurghada a crescut dintr-un mic sat de pescari într-un teren de joacă plin de acțiune al Mării Roșii într-o singură generație, iar energia se vede. Întinsă pe vreo patruzeci de kilometri de-a lungul coastei continentale cu fața spre Sinai, este capitala sporturilor nautice a Egiptului — locul unde înveți să te scufunzi ieftin, unde faci kitesurfing pe vântul constant de după-amiază sau pur și simplu te urci pe o barcă spre o insulă pustie și nu te întorci până la apus. Schimbă lustrul Sharmului pe valoare și volum, și asta le convine multor călători de minune.

Apa este atracția întreagă, iar partea cea mai bună a ei se află chiar în larg. Insula Giftun, o rezervație protejată înconjurată de bancuri de nisip alb ca pudra și recifuri electrice, este excursia de o zi prin excelență; bancul de nisip izolat Orange Bay de alături este varianta de Instagram, numai ape puțin adânci de albastru maldivian și baruri de plajă. Scufundătorii serioși merg spre nord, la Abu Nuhas, un singur recif care a revendicat patru cargoboturi și a devenit marele sit de scufundări la epave al Mării Roșii.

Pe uscat, Hurghada se împarte în două. Fâșia modernă a stațiunilor și promenada Marinei mărginite de iahturi sunt acolo unde se concentrează restaurantele, barurile și viața de noapte, în timp ce în interior El Dahar — orașul originar — păstrează un suk cu miros de mirodenii și un ritm egiptean de zi cu zi pe care hotelurile de plajă nu îl au. Cele două minarete gemene grandioase ale Moscheii El Mina, strălucind lângă marina la ora aurie, sunt fotografia emblematică a orașului.