कोम ओम्बो नदी का आमने-सामने स्वागत करता है। जहाँ ज़्यादातर मिस्री मंदिर नील से पीछे हटकर बैठते हैं, यह तट के एक मोड़ पर पानी के इतने पास खड़ा है कि क्रूज़ नावें क़रीब-क़रीब इसके चरणों में लंगर डालती हैं, और स्तंभ ढलते सूरज को सीधे नदी से पकड़ते हैं। सेटिंग आधा जादू है — गन्ने का देश पीछे तक फैला, फ़ेलुक्का पास से बहती हुई, और गोधूलि में खुबानी-रंग दमकता मंदिर। यह एक छोटा क़स्बा है जिसके पास रुकने की एक अकेली, अजीब और सुंदर वजह है, और पानी से पहुँच, गर्भगृह को धीरे-धीरे नज़र में उठते देखते हुए, पूरी नील पर सबसे मनोहर आगमनों में से एक है।

जो बात मंदिर को असाधारण बनाती है वह इसका दोहरापन है। इसे एक साथ दो देवताओं के लिए बनाया गया और बीचोबीच से एकदम बाँट दिया गया — जुड़वाँ प्रवेश-द्वार, जुड़वाँ हॉल, जुड़वाँ गर्भगृह — दक्षिणी आधा सोबेक, मगरमच्छ देवता के लिए, उत्तरी हारोएरिस के लिए, बाज़ होरस का एक रूप। सब कुछ जोड़ों में आता है, एक अलौकिक समरूपता में प्रतिबिंबित। एक दीवार पर, पत्थर में उत्कीर्ण, शल्य और चिकित्सा उपकरणों का एक प्रसिद्ध फलक है — चिमटी, छुरियाँ, तराज़ू — ऐसी सबसे आरंभिक ज्ञात छवियों में से। बग़ल में, छोटा मगरमच्छ संग्रहालय मंदिर के पवित्र परिसर से लिए ममीकृत मगरमच्छ दिखाता है, चमड़े जैसे और विचलित करने वाले।

मंदिर से परे, नदी ख़ुद सुख है। एक फ़ेलुक्का आपको नील पर बहा ले जाती है जहाँ रोशनी सबसे अच्छी होती है, पाल भरता और ढीला पड़ता हुआ। तट पर, उस गहरे बेलनाकार नाइलोमीटर की तलाश करें जो कभी सालाना बाढ़ नापने के काम आता था। अपनी यात्रा का समय अच्छे से चुनें और आप पास के दारॉ के ऊँट-बाज़ार की ओर एक चक्कर लगा सकते हैं, मिस्र के सबसे बड़े बाज़ारों में से एक, जहाँ सूडान से हाँके गए जानवर एक धूल भरे, शोरगुल वाले, पूरी तरह बेरूमानी तमाशे में हाथ बदलते हैं — एक याद कि नील का यह विस्तार किसी भी मंदिर के यहाँ खड़े होने से कहीं अधिक समय से एक व्यापारिक चौराहा रहा है।