सेंट कैथरीन सिनाई के भीतरी इलाक़े में ऊँचा बसा है, ग्रेनाइट और पतली साफ़ हवा का एक सन्नाटा, समुद्र से क़रीब 1,600 मीटर ऊपर। यह प्रायद्वीप की छत है, एक पर्वतीय शरण-स्थल जहाँ आस्था और चट्टान पंद्रह सदियों से एक-दूसरे से बँधी हैं। जबालिया बेदूइन, मठ की रखवाली के लिए भेजे गए सेवकों के वंशज, आज भी वादियों में बाग़ सँभालते हैं और यात्रियों को उन पगडंडियों पर ले जाते हैं जिन पर उनके परिवार पीढ़ियों से चले हैं। क़स्बा ख़ुद छोटा और इत्मीनान भरा है; असली भव्यता उन चोटियों में है जो इसे घेरती हैं, उनके बीच के सन्नाटे में, और एक ऐसे रात के आसमान में जो इतना अँधेरा और तारों से इतना भरा है कि क़रीब-क़रीब भौतिक महसूस होता है।

इन सबके केंद्र में सेंट कैथरीन मठ खड़ा है, छठी सदी में सम्राट जस्टिनियन के तहत स्थापित और एक बार भी कभी परित्यक्त नहीं — धरती पर सबसे पुराना लगातार काम करता ईसाई मठ। इसकी क़िलेबंद दीवारों के भीतर निर्गमन-ग्रंथ की जलती झाड़ी उगती है, और इसका पुस्तकालय आरंभिक पांडुलिपियों और प्रतिमाओं के दुनिया के सबसे बड़े संग्रहों में से एक रखता है। ऊपर गेबेल मूसा उठता है, मूसा का पर्वत, भोर से पहले ऊँट-पथ या क़रीब 3,750 पश्चात्ताप की सीढ़ियों से चढ़ा जाता है ताकि आप शिखर पर तब पहुँचें जब सूरज नंगी चोटियों के एक समुद्र के ऊपर फूटता है। उससे भी ऊँचा है माउंट सेंट कैथरीन, पूरे मिस्र का सबसे ऊँचा पर्वत।

यहाँ का सबसे शांत सुख अँधेरे के बाद आता है, जब दिन-यात्री जा चुके होते हैं और ठंड बैठ जाती है। Sheikh Mousa और Fox जैसे कैम्पों में, बेदूइन मेज़बान खुली आग पर मीठी चाय बनाते और अंगारों में रोटी सेंकते हैं जबकि आकाशगंगा ऊपर असाधारण स्वच्छता में घूमती है। किसी भी बिजली की रोशनी से दूर, एक निर्देशित तारा-दर्शन रात अपने आप में यह यात्रा करने की काफ़ी वजह है। गर्म कपड़े लें — गर्मी में भी ऊँचाई सूरज के जाते ही तापमान को तेज़ी से नीचे खींच लेती है, और रेगिस्तानी ठंड इस जादू का हिस्सा है।