Marsá Alam je tam, kde Rudé moře ztichne. Daleko dole na jižním pobřeží, za dosahem velkých balíčkových pásů, je to tenká linie potápěčských letovisek vtisknutá mezi syrové pouštní hory a vodu téměř neskutečné modře. K "dělání" je tu v běžném smyslu málo, a právě to je tím lákadlem — město je základnou a skutečným cílem je to, co leží u břehu. Lidé sem přijíždějí kvůli potápění a šnorchlování, kvůli šanci zaplavat si s tvory, kteří jinde z velké části vymizeli, a kvůli nocím tak tmavým, že se hvězdy zdají dost blízko, aby je člověk rozčeřil.

Mořský seznam jmen je mimořádný. Elphinstone Reef, kolmý sráz u břehu hlídaný žraloky dlouhoploutvými a kladivouny, je jedním z legendárních egyptských ponorů. Zátoka Abú Dabbáb láká šnorchlaře doufající, že budou sdílet mělčiny s dugongy a želvami zelenavými, jež se pasou na mořské trávě, zatímco Sataya a útesy Dolphin House venku ve Fury Shoals jsou proslulé usazenými hejny delfínů dlouholebých. Severně od města nabízí Marsá Mubárak další mírnou zátoku želv a mořské trávy a chráněný oblouk národního parku Wadi El Gemal střeží útesy, ostrovy a mangrovy podél pobřeží.

Na souši je strukturou poušť a historie spíše než noční život. Wadi El Gemal vybíhá do vnitrozemí do kraje Ababda Beduínů, kde můžete popíjet sladký čaj a číst ve vádích stopy gazel a kozorožců, a staré římské smaragdové doly Sikait se ukrývají v kopcích — starověký egyptský zdroj zeleného kamene. Většina večerů však patří potápěčským ubytovnám: nízko posazeným, sluncem a solí vybledlým místům jako The Oasis nebo Marsa Shagra Village, kde den končí bosou večeří, rozborem dnešních pozorování a dlouhým tichem hlubokého jihu.